Diaconie omvat alle activiteiten die te maken hebben met onze zorg voor de medemens in onze aardse omstandigheden. De instelling ervan vinden we in de Handelingen der Apostelen (6, 1-7):
In die dagen, toen het aantal leerlingen steeds groter werd, begonnen de hellenisten te mopperen op de Hebreeën; ze vonden dat hun weduwen bij de dagelijkse ondersteuning werden achtergesteld.De twaalf riepen daarop de hele groep leerlingen bij elkaar en zeiden: ‘Het is onverantwoord dat wij het woord van God verwaarlozen om te kunnen zorgen voor de ondersteuning. Zie daarom uit, broeders, naar zeven personen uit jullie midden, die goed bekend staan, vol van de Geest en van wijsheid. Hen zullen wij dan met deze taak belasten, terwijl wíj ons blijven toeleggen op het gebed en de bediening van het woord.’ De hele groep stemde met dit voorstel in. Zij kozen Stefanus, een man vol geloof en heilige Geest, en verder Filippus, Prochorus, Nikanor, Timon, Parmenas en Nikolaüs, een proseliet uit Antiochië. Ze droegen hen voor aan de apostelen, en die legden hun na gebed de handen op.
Diaconie is ook een verzamelnaam voor de activiteiten die de Heer noemt in de toespraak over het eindoordeel (Mt 25), ook wel genoemd de werken van barmhartigheid: hongerigen te eten geven, dorstigen laven, naakten kleden, daklozen opnemen, zieken bezoeken, gevangenen bezoeken, doden begraven. Jezus zal ons daarover bevragen bij het eindoordeel, want "wat ge aan de minste der mijnen hebt gedaan, hebt ge aan mij gedaan".
De parochiële Caritasinstelling is de voortzetting van wat vroeger de parochiële armenzorg werd genoemd. Al is dan veel zorg door onze sociale voorzieningen overgenomen, daarin zitten nog genoeg hiaten. En bovendien is er meer...
Het bezoeken van de zieken en andere personen die dat nodig hebben, eenzamen, ouderen,... is het werk van de bezoekgroep.
Onder de diakonale activiteiten kunnen we ook rekenen de zorg voor de noden van de mensen in andere delen van de wereld, waar men onze steun goed kan gebruiken. Daarvoor is er een werkgroep Missie en Ontwikkeling.
De Broeders van Sint Jan hebben hun leven aan God gewijd, ten dienste van God en hun naasten. Zij willen leven volgens het Evangelie van Jezus Christus en zich door hun gebed en hun activiteiten inzetten voor jong en oud.