De Kerk wil haar zieken nabij zijn met de genademiddelen die Jezus haar heeft nagelaten. We weten allemaal dat we eens zullen sterven en dat dit de overgang naar een beter leven betekent. Maar die overgang is niet altijd gemakkelijk en de Kerk wil ons daarbij steunen met haar genademiddelen.

“Is iemand onder u ziek? Laat hij de priesters van de gemeente roepen; zij moeten een gebed over hem uitspreken en hem met olie zalven in de naam des Heren. En het gelovige gebed zal de zieke redden en de Heer zal hem oprichten. En als hij zonden heeft begaan, zal het hem vergeven worden”(Jak. 5, 14-15).

Jezus, als de geneesheer bij uitstek komt de zieke bijstaan. Altijd wanneer Jezus iemand genas tijdens zijn aardse leven, wees hij op het belang van het geloof: “Vrouw, uw geloof heeft u gered”. En door het geloof geneest Christus niet alleen het lichaam, neen in de eerste plaats de ziel en dus de hele persoon. In gelovige overgave aan Hem ontvangt de zieke wat voor zijn eeuwig heil nodig is.

Het sacrament van de ziekenzalving wordt toegediend aan zieken die in gevaar verkeren; zij worden op het voorhoofd en op de handen gezalfd met speciaal hiervoor gezegende olijfolie, waarbij deze woorden worden uitgesproken: “Moge onze Heer Jezus Christus door deze heilige zalving en door zijn liefdevolle barmhartigheid u bijstaan met de genade van zijn Heilige Geest. Moge Hij u van zonden bevrijden, u heil brengen en u verlichting geven”.
Het sacrament kan in de familiekring, aan het ziekbed worden toegediend maar ook tijdens een eucharistieviering en aan meer personen. Men kan het ontvangen wanneer tijdens een ziekte de toestand verslechtert of voorafgaande aan een zware en riskante operatie maar ook kunnen ouderen die duidelijk zwakker worden het ontvangen. Het is goed dat het voorafgegaan wordt door het sacrament van boete en verzoening en gevolgd door het ontvangen van de eucharistie als een “viaticum” (reisvoedsel) voor de overgang naar het eeuwig leven.
De genadegaven van dit sacrament zijn er verscheidene: Het brengt een bijzondere gave van de Heilige Geest, d.w.z. een genade van troost, vrede en bemoediging. Het brengt kracht om zich inniger te verenigen met het lijden van Christus en aan Hem gelijkvormig te worden in Zijn lijden. Het geeft ook een kerkelijke genade waardoor de zieke bijdraagt aan het welzijn van het Volk van God door zich vrijwillig bij het lijden van Jezus aan te sluiten Tenslotte is het een voorbereiding op de laatste overgang, de gang uit dit leven naar het hiernamaals. Wanneer het sacrament in direct stervensgevaar wordt toegediend wordt het ook sacrament van de stervenden genoemd (Catechismus van de Katholieke Kerk 1499-1525).

Praktische informatie

Er is altijd, op elk uur van de dag of de nacht, een priester beschikbaar om dit sacrament toe te dienen aan iemand die in stervensgevaar verkeert. Om een van de broeders daarvoor te bereiken kunt u de pastorie bellen (030-2931474) maar er is ook een speciaal telefoonnummer voor noodsituaties: 06-4350 2734.
Op Sacramentsdag, de donderdag na Drievuldigheidszondag, wordt aan ouderen en zieken in de parochie die dat wensen de Ziekenzalving toegediend tijdens een Eucharistieviering.